Toltec + Oscura

Cotto, een liefdesverhaal over terracotta.

Cotto (van het Italiaanse terra cotta of "gebakken aarde") maakt deel uit van een lange reeks gebakken klei die teruggaat tot het begin van de beschaving zelf. Van Egyptische waterkannen tot Chinese dakpannen tot Romeinse bakstenen, terracotta is al deel van het menselijk verhaal zolang we een alfabet hebben. De materialen die we gebruiken voor onze Cotto zijn in de loop der millennia nauwelijks veranderd, maar de manier waarop ze worden gebakken wel. Van kiln‑meubilair tot malontwerpen tot brandmethoden, onze handgemaakte en hooggebakken Cotto is onze moderne interpretatie van een oude wereldtraditie.

We maken Cotto in Mexico, een land met een ongelooflijk rijke geschiedenis in keramische kunst. De technieken om onze moderne terracotta te vervaardigen vinden hun oorsprong in de komst van de Spanjaarden en de oprichting van San Miguel de Allende in 1551. Een UNESCO-werelderfgoedlocatie, San Miguel is wellicht een van de belangrijkste koloniale steden in heel Amerika. De stad is ook bedekt met historische terracotta. Van oude dakpannen tot 400 jaar oude vloeren, het is een stad die gebakken klei naar een geheel nieuw niveau tilt. Het is bovendien de passende thuisbasis voor onze Cotto‑lijn.

Hoe het wordt gemaakt

Gemaakt van lokaal verkregen organische kleien, tilt onze handgemaakte Cotto de rijke traditie van terracotta naar een hoger niveau. Elke kleiformulering wordt gemengd met water en tot de ideale consistentie gemengd. Het kleimengsel wordt in een mal geperst en mag 1‑2 weken drogen. Dit is nodig om het juiste vochtgehalte voor het bakken te bereiken. Op dit moment wordt houtas toegevoegd aan het oppervlak van onze "Fired Earth"-tegels. De as geeft Fired Earth zijn unieke kleur van het oppervlak. Een belangrijke opmerking: dit proces is sterk afhankelijk van het weer. San Miguel kent een duidelijk regenseizoen dat de droogtijden aanzienlijk kan verlengen! Zodra ze droog zijn, worden de tegels geborsteld en gestapeld, klaar voor de oven.

Wat maakt onze Cotto uniek?

In tegenstelling tot de meeste Cotto of traditionele terracotta, bakken wij onze klei op 1260 graden Celsius (230 Fahrenheit). Dit betekent dat de terracotta "halfgeglazuurd" wordt, waardoor de dichtheid toeneemt en de porositeit afneemt. Bij zulke hoge temperaturen is speciaal kiln‑meubilair nodig om te voorkomen dat de tegels kromtrekken of buigen. Het is bovendien de moeilijkste stap in de productie, waarbij een bekwame technicus de hele dag nodig is en een halve brandperiode. Het resultaat is een buitengewoon duurzame, zeer unieke tegel die geen enkele andere terracotta op aarde evenaart.